—Et tu n'es pour rien dans cette trahison?
—Monseigneur, je vous le jure. Mais daignez interroger ce misérable à qui je viens de couper les oreilles...
—C'est inutile. J'ai foi en ta parole, Gilles. Relève-toi.
—Ah! monseigneur! s'écria l'intendant; vous me croirez si vous voulez, mais ce que vous venez de dire est pour moi une récompense plus magnifique que le jour où vous me donnâtes cinq cents écus d'un seul coup!
—Ainsi, tu me restes dévoué?
—Jusqu'à la mort! Parlez, ordonnez, ma vie est à vous!
—Viens donc, et fais appel à ton génie d'astuce. Car, si je n'ai nul besoin de ton sang, ce que je vais te demander sera plus difficile à coup sûr que de mourir pour moi.
—Je suis prêt, monseigneur!
Et le vieillard se redressa. Le maréchal lui avait dit qu'il avait foi en sa parole, à lui, laquais! Comme s'il eût été gentilhomme!... de puissance à puissance!
Gilles sentit ses forces d'intrigue se décupler et brûla de se jeter dans la lutte, entrevoyant, au bout de cette lutte, une victoire éclatante, et, au bout de cette victoire, la fortune.