—Imbécile! dit Gilles.
Ce fut toute la consolation qu'il accorda au pauvre mutilé! Seulement, il le prit par un bras, l'aida à se soulever, le remit debout, et tous deux se dirigèrent vers l'escalier aux dernières lueurs de la torche mourante.
Mais ils s'arrêtèrent alors, aussi épouvantés l'un que l'autre.
Un homme était devant eux!
Et cet homme, c'était le maréchal de Damville!
—Monseigneur! s'écria Gilles qui tomba à genoux.
—Eh bien, fit Damville d'une voix calme, que se passe-t-il?
—Ah! monseigneur! un affreux malheur! Je suis innocent, je vous le jure! J'ai veillé, surveillé, comme vous m'en aviez donné l'ordre en partant. La fatalité et ce misérable imbécile ont tout fait.
—Expliquez-vous clairement, maître Gilles! fit Damville avec sévérité.
—Eh bien, monseigneur, les prisonnières, le damné Pardaillan sait où elles se trouvent...