La grosse fille fit amende honorable et assura qu'elle avait voulu plaisanter en parlant de dénoncer la Roussette et Pâquette. La paix se rétablit. Deux truands se chargèrent d'emporter le cadavre au loin, afin d'écarter tout soupçon du cabaret des Deux-morts-qui-parlent. Puis la société se dispersa.
Au moment où Pâquette et la Roussette allaient s'éloigner à leur tour, Catho les retint:
—Restez, je veux vous parler! dit-elle.
L'auberge fut fermée; les lumières s'éteignirent.
Catho conduisit ses deux amies jusqu'à une chambre et, là, elle leur dit:
—Alors, ce n'est pas vous qui avez tué la vieille?
—Catho! est-il possible que tu nous soupçonnes?...
—Eh bien, moi, dit Catho, je crois que c'est vous! Ne criez pas, ne pleurez pas, c'est inutile. Je crois que c'est vous. Et, quand même ce ne serait pas vous, tout vous dénonce. Il y a des témoins pour prouver que vous avez tué la vieille... Vous avez entendu Jehanne? Silence, donc! pas de pleurnicheries, nous allons nous entendre... écoutez-moi!
Pâquette joignit les mains. La Roussette baissa la tête. Elles tremblaient de terreur.
—Écoutez-moi, reprit Catho, si vous m'obéissez, je ne dis rien. Si vous ne m'obéissez pas, je vous dénonce. Choisissez.