—Je connais cette résolution, et vous m'en voyez tout heureux, madame, bien qu'elle soit un peu tardive.
—Le roi est maître de choisir son heure. Mieux que les intrigants et les brouillons, il sait l'heure propice pour frapper les ennemis de l'Eglise... et ceux du trône.
Guise ne sourcilla pas et continua de sourire.
—Le roi, reprit la reine, le roi peut-il compter sur votre concours?...
—Vous le savez bien, madame! Mon père et moi nous avons assez fait pour le salut de la religion pour que je puisse reculer au dernier moment.
—Bien, monsieur. De quelle besogne spéciale voulez-vous vous charger?
—Je prends Coligny, dit froidement Guise; je prétends envoyer sa tête à mon frère le cardinal.
Catherine pâlit. Cette tête, c'est elle qui avait promis de l'envoyer aux inquisiteurs!
—Soit! dit-elle. Vous agirez au signal convenu: le tocsin de Saint-Germain-l'Auxerrois.
—Est-ce tout, madame?