Catho arriva devant le Temple et s'arrêta.
Derrière elle, son troupeau s'arrêta. Il y eut des rires étouffés, des jurons assourdis; l'impatience de la bataille gagnait les guerrières, il y avait une petite fille de seize ans, toute mince et fluette, qui brandissait une arquebuse et disait:
—Qu'on y touche, pour voir! Un jour, comme maman était malade sur son grabat, il est entré chez nous avec du bon vieux vin, du poulet et trois écus...
—Une fois, il m'a tirée des mains de la prévôté, dit une voix éraillée.
—Un si beau chevalier! fit une ribaude en agitant une rapière.
—Voulez-vous vous taire? dit Catho.
Elles se turent, mais maintenant, elles frémissaient. Celles qui connaissaient Pardaillan, à voix basse, racontaient ses hauts faits.
Catho, alors, rangea son armée. Au premier rang, toutes celles qui avaient pu se procurer une arme à feu; puis celles qui avaient une épée, une dague, un bâton enfin, derrière, celles qui n'avaient rien.
Quant à elle, elle tenait à la main un solide poignard.
—Attention! dit-elle. A peine la porte ouverte, suivez-moi!