Les mains du vieux Pardaillan, au bout de ses bras tendus, avaient saisi le rebord de la fenêtre d'en face, tandis que ses pieds s'arc-boutaient à la fenêtre du grenier!...
Et il demeurait ainsi suspendu sur le vide, pont vivant jeté d'une fenêtre à l'autre!
Ces deux hommes étaient formidables dans tout ce qu'ils entreprenaient: prompt comme l'éclair, léger comme un chat sauvage, le chevalier bondit, posa son pied sur le centre du pont vivant, et, dans son élan, alla rouler jusqu'au milieu de la pièce où il venait de tomber!...
Au même instant, le vieux routier, solidement harponné des mains, laissa tomber ses pieds, se hissa à la force des poignets et rejoignit son fils...
Tel avait été l'effort que, pendant une minute, ils demeurèrent prostrés, haletants, sans voix...
Le grenier qu'ils venaient de quitter se remplit de cris de fureur.
Puis il y eut un silence relatif.
Les deux Pardaillan, l'oreille tendue, couchés sur le plancher, écoutaient, prêts à bondir.
—Je comprends tout! s'écria une voix. Voyez, capitaine, ils ont dû sauter dans le passage par la fenêtre du premier étage, pendant que nous montions.
—Et maintenant ils sont loin, dit une autre voix qui devait être celle de l'officier.