—A l'instant même, dit l'officier, si vous ne vous rendez.
—Faites bien attention que vous violez vous-même la caution accordée.
—Je le sais, monsieur. Et vous devez vous rendre à discrétion.
—Nous rendre, c'est autre chose. Je voulais simplement vous faire dire que vous faussez la parole donnée. Maintenant, attaquez si bon vous semble.
Là-dessus, le vieux Pardaillan referma tranquillement sa fenêtre, tandis que l'officier criait encore une fois:
«Au nom du roi!»
Comme aucune réponse ne lui parvenait, l'officier fit un signe et un madrier disposé en façon de catapulte commença à fonctionner. Au cinquième coup, la porte tomba.
Les arquebusiers dirigèrent leurs canons sur la porte et se tinrent prêts.
Mais, personne ne s'étant montré, il fallut se résoudre à entrer dans la maison. Là, on constata que l'escalier était hérissé de barricades diverses.
—C'est en haut qu'il faudra faire le siège, gronda l'officier.