Une ruelle déserte s'ouvrait devant le chevalier: il s'y engouffra.
XLIV
ENTRE LE CIEL ET LA TERRE
Le chevalier entra dans la ruelle sans savoir où elle le conduirait...
Près de lui, le vieux Pardaillan, les deux mains armées, pareilles à deux griffes de lion.
Autour d'eux. Pipeau, fou de joie, fou de fureur!
Ils firent face à la foule.
Sur leurs pas, la foule s'était ruée avait envahi l'étroit passage, massée, tassée, ondulante; et cela formait un mascaret humain qui s'avançait, roulait se heurtait, avec des clameurs d'océan.
Pas à pas, face au mascaret, les deux êtres fabuleux haussés en cette minute aux grandissements surhumains pas à pas, les deux Pardaillan reculaient.
La lanière du chevalier sifflait, cinglait, marbrait des faces d'où jaillissait un hurlement: les deux dagues les deux griffes du vieux routier, du vieux lion labouraient des poitrines; Pipeau à reculons, l'oeil en feu, le poil droit, la gueule enrouée, pillait, mordait des jambes...