—Lâche! Lâche! hurla la voix de Damville, je relève ton défi! Me voici! Où es-tu, que je te soufflette de ton gant!...
—Ouvrez la porte! tonna Montmorency.
De droite et de gauche, les deux groupes de gentilshommes se précipitèrent, firent tomber les lourdes ferrures, attirèrent à eux les deux énormes vantaux de chêne massif, la porte se trouva grande ouverte!...
Manoeuvre audacieuse, manoeuvre sublime!
Il y eut dans la rue un recul désordonné devant cette porte qui s'ouvrait.
Puissante et calme, la voix de François tomba du haut du perron:
—Premier rang!... Feu!...
Les dix arquebuses tonnèrent; d'effroyables clameurs retentirent; les dix hommes, déjà, avaient dégagé le deuxième rang et rechargeaient leurs armes.
—En avant! En avant! vociféra Damville.
—Deuxième rang!... Feu!...