—Adieu, Pardaillan, dit Charles d'une voix ferme.
Pardaillan déposa le pistolet sur la table. A cet instant tragique la porte s'ouvrit, Picouic entra et cria:
—Monseigneur, il est retrouvé! Il est revenu! Il est là!...
—Qui ça? hurla Pardaillan. Qui est revenu? Qui est là?...
—Moi! fit une voix large, grasse, burlesque et lugubre.
Croasse apparut.
—Moi, continua-t-il, qui, au prix de mille dangers, ai découvert le secret de l'abbaye de Montmartre, moi qui ai vu, cette nuit, enlever la pauvre petite Violetta, et qui...
Le croassement s'arrêta net dans la gorge de Croasse. Un double cri délirant retentit. Pardaillan et Charles bondirent ensemble sur Croasse et l'entraînèrent dans l'intérieur de la chambre.
—Qu'as-tu dit haleta Charles, plus livide devant cette espérance qu'il ne l'avait été devant la mort.
—Que tu as vu Violetta cette nuit? rugit Pardaillan.