—Marche devant, et ouvre-moi les portes!
—Je n'ai pas mon trousseau, dit Comtois avec un secret espoir.
—Le voici! fit Pardaillan, goguenard.
Et il tendit le trousseau au geôlier ébahi.
—Vous autres, reprit le chevalier en s'adressant aux quatre soldats, marchez près de lui; et, s'il fait un geste de trop, assommez-le.
Tactique admirable. Pardaillan, en donnant une mission de confiance à ces hommes, en paraissant s'en remettre à eux du soin de sa sécurité, en donnant enfin une occupation à leurs esprits, faisait d'eux ses aides.
—Que voulez-vous voir? demanda le geôlier.
—Les prisonniers! dit Pardaillan. Combien y a-t-il de prisonniers dans les cachots?
—Vingt-six... dont huit dans la tour du Nord, qui est mon service spécial.
—Voyons donc les huit de la tour du Nord!...