—Ma foi, s'écria l'aubergiste, vaille que vaille, je vous dirai la vérité. Car j'ai plus de sympathie pour vous que pour ce gentilhomme.
—Merci. Pourquoi?
—Parce que vous êtes l'homme le plus fort que j'ai jamais vu. Eh bien, il m'a chargé de vous dire, au cas où vous me rosseriez au lieu de vous laisser tuer... qu'il file sur Tours par le grand chemin qui passe à ma porte.
—Tandis qu'au contraire?
—Il a repris le sentier qui rejoint la route de Beaugency...
—Y a-t-il, à Beaugency, un pont sur la Loire?
—Il y a le bac, monseigneur.
—C'est bien. Prépare-moi un lit, si c'est possible. Et, demain matin, tu me réveilleras à l'aube.
L'aubergiste s'inclina et sortit. Dix minutes plus tard, il vint annoncer à Pardaillan que son lit était prêt. Le chevalier suivit l'homme et pénétra dans une chambre qu'il fut étonné de trouver assez propre.
L'aubergiste montra à Pardaillan qu'il y avait un fort verrou à la porte.