Il se mit à rire à nouveau, et:
—J'avais oublié qu'une femme de tête comme vous ne pouvait avoir manqué de prendre des mesures infaillibles pour sortir indemne d'une aussi périlleuse Situation... ce dont je vous félicite!
Fausta sentit son coeur se contracter à ces paroles qui la cinglèrent comme une insulte.
—Est-ce pour me dire ces choses que vous m'avez abordée? dit-elle d'un ton altier.
—Non, pardieu! Et je vous demande pardon de vous tenir ainsi sous ce soleil torride, pour écouter les fadaises que je viens de vous débiter.
—Comment se fait-il donc que je vous rencontre chevauchant sous le ciel rayonnant d'Espagne?
—Je vous cherchais, répondit simplement Pardaillan.
—Eh bien, maintenant que vous m'avez trouvée.
—Madame, S. M. le roi Henri m'a chargé de lui rapporter certain parchemin qui est en votre possession et que vous destinez au roi d'Espagne. Et je vous cherchais pour vous dire: «Madame, voulez-vous me remettre ce parchemin?»
Tandis qu'il parlait, Fausta semblait comme perdue dans quelque rêve lointain, et, quand il se tut, fixant sur lui ses yeux de flamme: