—Et vous?... Refusez-vous obéissance à mes ordres, à moi? fit Pardaillan, froidement.
Et, comme l'inquisiteur restait muet de saisissement:
—Je vous avertis que je ne suis pas très patient.
Un silence lourd d'angoisse pesa sur tous les spectateurs de cette scène prodigieuse.
L'acte inouï de Pardaillan, qui osait opposer sa volonté à l'autorité suprême du plus formidable des pouvoirs, ne pouvait passer que pour l'acte d'un dément ou d'un prodige d'audace et de bravoure.
Au milieu de l'effarement général, Pardaillan, seul, restait parfaitement calme, comme s'il avait dit et accompli les choses les plus simples et les plus naturelles du monde. Et, rompant ce silence chargé de menaces, une voix éclatante claironna soudain:
—Oh! magnifique don Quichotte!
C'était Cervantes qui, encore un coup, perdait la notion de la réalité, et manifestait son enthousiasme pour le modèle que son génie devait immortaliser.
L'inquisiteur, enfin revenu de sa stupeur, tremblant de rage, se tourna vers les cavaliers, et ordonna:
—Emparez-vous de cet hérétique!