Fausta sourit imperceptiblement.
—Mes compliments, madame, fit le roi sur un ton glacial, votre police est mieux organisée que la mienne.
—C'est que, dit Fausta avec son audace accoutumée, ma police n'est pas faite par des prêtres.
—Ce qui veut dire?... gronda Philippe.
—Ce qui veut dire que, si les hommes d'Eglise sont supérieurs en tout ce qui concerne l'élaboration d'un plan, la mise à exécution d'une intrigue bien ourdie on ne saurait attendre d'eux l'effort physique que nécessite un tel voyage accompli à franc étrier. En semblable occurrence, le plus savant et le plus intelligent des prêtres ne vaudra pas un écuyer consommé.
—C'est juste, dit le roi radouci.
—Votre Majesté, ajouta Fausta pour panser la blessure faite à l'amour-propre du roi, Votre Majesté verra que son messager aura fait toute la diligence qu'il était permis d'attendre de lui. Dans quelques heures il sera ici.
—Savez-vous, monsieur, fit le roi, sans répondre directement à Fausta, savez-vous quels sont les noms mis en avant pour succéder au Saint-Père?
On remarquera que le roi ne demandait pas de quoi ni comment était mort Sixte-Quint. Sixte-Quint c'était un ennemi qui s'en allait. Et quel ennemi!
L'essentiel pour lui était d'être délivré du vieux et terrible jouteur.