—Ah! fit le roi d'un air rêveur, en remerciant d'un signe de tête.
—Allez, comte, fit doucement Fausta, allez vous reposer. Vous en avez besoin.
Le comte accueillit l'invitation avec une satisfaction visible et ne se la fit pas renouveler.
—Ce cardinal de Montalte, de qui dépend en partie l'élection du pape futur, n'est-il pas de vos amis, madame? dit le roi lorsque le courrier fut sorti.
—Il l'est, fit Fausta avec un sourire énigmatique.
—Ainsi que le neveu du cardinal de Crémone, ce Sfondrato, duc de Ponte-Maggiore?
—Le duc de Ponte-Maggiore est aussi de mes amis, dit Fausta dont le sourire se fit plus aigu encore.
—Ne vous ont-ils pas suivie ici?
—Je crois que oui, sire.
Le roi ne dit plus rien, mais son oeil se posa un instant sur celui d'Espinosa qui répondit par un imperceptible signe de tête.