—Un bal, ce soir? Je reviendrai une autre fois.
—Oh! ce n'est pas le premier bal qu'on donne ici. Monsieur peut recevoir monsieur; si monsieur veut passer dans le cabinet de monsieur, je vais avertir monsieur.
Il y a peu de nuances dans la gent domestique à Paris. Ou ce sont des insolents qui vous répondent à peine oui et non, ou bien ce sont des amis pleins de confiance qui vous mettent au courant de toutes les affaires de la maison dès le premier jour.
M. Poirceau reçut Tancrède avec cordialité.
—M. Nantua s'intéresse vivement à vous, dit-il; il vous a chaudement recommandé.
En disant ces mots, M. Poirceau examinait Tancrède de la tête aux pieds; il semblait ébloui d'admiration.
—Y a-t-il longtemps, ajouta-t-il, que vous êtes à Paris?
—Deux jours.
—C'est la première fois que vous y venez?
—Non, monsieur. J'ai commencé mes études au collège Henri IV, et je n'ai quitté Paris que depuis cinq ans.