— Enfin, nous devons le trouver : il faut qu'il aille avec Klaasje.
Ma mère hocha la tête.
— Mais cela n'a pas l'air de vous émouvoir! Trouvez-vous si simple que ce petit doive aller au tribunal?
— Que veux-tu que j'y fasse? du reste on ne condamne pas les enfants.
C'était notre conviction.
Le jour de la comparution, comme nous n'avions pas trouvé mon père, je dis à ma mère d'accompagner le petit ; mais son air indifférent m'inquiéta.
— Écoutez, mère, si vous ne voulez pas, j'irai, moi, avec lui. Tant pis si je perds mon travail!
J'avais, depuis deux mois, trouvé, chez un antiquaire, un travail exquis : il consistait à réappliquer d'anciennes broderies sur de nouveaux fonds. J'adorais ce joli ouvrage, et l'antiquaire avait même une fois choisi le fond qui me semblait le plus beau.
On devait réappliquer des tulipes roses et des iris mauves ; l'antiquaire et sa femme voulaient les mettre sur du velours vert bouteille. Comme je regardais une moire jaune soufre, il me demanda :
— Et toi, petite, quel fond prendrais-tu?