M. Daniel Wilson a fait voir dans sa biographie que la prose et les vers de Chatterton présentent l'ensemble d'un roman historique où sont groupés des caractères très fidèlement dessinés, pleins de vie, et doués parfois d'une tendresse toute lyrique. Peu d'anglais même savent quelle riche veine de poésie et de fiction romantique se trouve cachée dans les poésies de Rowley, lorsqu'on leur ôte leur antique phraséologie.
Nous citerons deux exemples; le premier est une ode à la Liberté, supposé chantée par un chœur de Saxons, à la fin d'une scène où le roi Edouard le Confesseur avoue sa partialité pour les Normands.
"When Freedom, dressed in blood-stained vest,
To every knight her war-song sung,
Upon her head wild weeds were spread,
A gory anlace by her hung.
She danced on the heath,
She heard the voice of Death;
Pale-eyed Affright, with heart of silver hue,
In vain assailed her bosom to acale;[106]