Mais elle, le forçant à se relever avec cette grâce séraphique qui lui appartenait:
—Redressez-vous, mon père, lui dit-elle, c'est à ma couronne de duchesse, à mon diadème de reine future à s'incliner devant vos cheveux blancs et votre savoir... Puisse celui-ci découvrir un arcane assez efficace pour sauver notre ami commun.
—Oh! madame, ne pouvez-vous pas tout!
—S'il en était ainsi, Jacobus serait-il encore dans les fers!
—Cependant, vous êtes la sœur de monseigneur le roi, et l'on sait qu'il ne vous a jamais affligée d'un refus.
—C'est vrai, messire: le roi présent, tout! le roi absent, rien!
—Et le roi est à Madrid... soupira le centenaire.
—Et le ciel sait à quel sacrifice j'étais décidée pour le ramener... N'importe, reprit-elle avec énergie, si le chancelier a ses archers, j'ai mes secrets et mon amour.
—Nous avons des adversaires puissants? hasarda l'alchimiste, dont le cœur s'était serré en présence de ces réflexions.
—Trop puissants!