La position était rude pour un homme de sa trempe; les ambitieux croient aisément les autres travaillés de leur mal.
On juge comment il acheva la promenade, et de quelle façon il passa le reste de cette maudite journée, qui avait, à sa barbe, rapproché Châteauneuf de la duchesse, et le roi de Louise.
Il rentra le lendemain au Louvre la tête perdue, et faillit se fâcher contre son fidèle conseiller, le père Joseph, qui prenait cette confidence avec un calme imperturbable, sinon même un peu sardonique.
—Quoi! s'écria-t-il, toi aussi, tu me trahis!...
—Vous n'en pensez rien, répliqua avec assurance le franciscain; je m'étonne simplement qu'un grand esprit comme le vôtre se tourmente si fort pour une petite fille.
—Une petite fille qui peut devenir notre tyran à tous.
—Je n'en crois rien.
—Si le roi l'aime, enfin!... et il l'aime!...
—C'est possible, mais elle, aime-t-elle le roi?
—On aime toujours un roi!...