Un tel doute était un ordre. Au reçu de ce message, Philippe, autorisé par sa bienfaitrice, dont il voulut encore prendre l'aveu, quitta Bruxelles, et revint à Paris sans perdre une heure en route.
Son empressement trouva sa récompense.
A son arrivée à Paris, il fut reçu par un secrétaire de Richelieu, qui l'amena sur-le-champ au Louvre, où il était attendu avec impatience.
—Vous voilà donc, monsieur l'enfant prodigue? s'écria le cardinal, qui voulut l'embrasser, quoiqu'il se défendît d'un tel honneur.
Et comme il demeurait confus, fort empêché de répondre à cet accueil chaleureux:
—Vous ne nous échapperez plus, reprit son nouveau protecteur, car nous savons comment vous retenir... Voici quelqu'un qui nous y aidera.
En même temps, il souleva une draperie et attira Henriette, tout émue, dont il prit la main pour la mettre dans celle de l'artiste.
—O monseigneur! s'écrièrent-ils d'une seule voix en tombant à ses pieds.
Mais il les força de se relever et les pressa tous les deux entre ses bras; puis, s'adressant au père Joseph:
—Enfin! dit-il, je ne mourrai pas sans avoir connu le bonheur!