Et von B... se retint mal au velours insidieux d'un fauteuil...
—Sans aller si loin, vos hommes politiques, à vous, les plus conscients de l'évolution actuelle, mettez les moins inconscients, vos socialistes, ne savent même pas où les entraînera, demain, la masse ouvrière dont ils ne sont que les porte-parole embarrassés... Il y a deux ans, ils ignoraient radicalement—je veux dire comme des radicaux—les destinées du syndicalisme... Les plus malins sont ceux qui arrivent, non pas à conduire le flot de leurs électeurs, mais à distinguer, quelques semaines d'avance, entre les courants où le prolétariat bouillonne, celui qui les emportera...
—Alors?... alors?... répétai-je sans que ma fatigue trouvât rien de plus significatif à formuler... Alors?
Décidément, un tonneau de vin du Rhin n'eût pas détrempé les muscles de la langue de von B.... Il répondit:
—Alors à quoi bon ces organes inutiles?... ce poids mort?... À quoi bon ces appendices?
Et il éclata de rire...
Je riais de le voir rire.
—Vous voulez qu'on nous en opère?
—Hé!... Hé!... La médecine a fait son temps. L'avenir est à la chirurgie...