Comment, rien fait? ils ont osé effleurer mes vêtements! Je leur ai donné la leçon qu'ils méritaient.

LA PETITE FILLE, irritée.

C'est vous qui mériteriez d'en recevoir une, monsieur, et elle vous sera peut-être donnée....

HÉLIOGABALE, ricanant.

Ah! Ah! je voudrais bien voir cela.

LE PETIT GARÇON, avec colère.

Oui, vous verrez cela, car vous êtes un vilain petit....

LA PETITE FILLE.

Tais-toi, mon ami, viens: laissons ces deux méchants enfants: ils n'ont pas de coeur! (A Armand.) Merci, Monsieur, d'avoir pris notre défense.»

Les petits inconnus s'éloignèrent rapidement. Armand et ses amis, choqués du ton et des manières des nouveaux venus, les laissèrent avec Constance, Herminie, Jordan, Jules et Vervins. Lionnette, retenue par les élégants, était restée près d'Héloïse.