«Bientôt la voix de son mari se fit entendre. Il l’appelait.
«Non, le moment n’était pas venu où elle pouvait s’enfuir à jamais. Elle sortit courageusement du fourré et se présenta devant lui.
«—Vous êtes bien pâle, lui dit-il, et l’on dirait que vous tremblez. Vous aurez eu froid sous ces arbres; ne vous y aventurez plus désormais.»
«Tirant de sa poche un petit objet:
«—Tenez, dit-il, j’ai pensé à vous.»
«Il lui présenta une bague qui brillait comme un petit soleil:
«—La voulez-vous?
«Elle prit, comme on dit, son courage à deux mains pour ne pas repousser cette offrande, et lui demanda d’où pouvait lui venir un joyau d’un tel prix.
«Si ma question l’embarrasse, se disait-elle, si quelque trouble peut se lire sur ses traits, ce sera une preuve qu’il n’est pas tout à fait endurci.»
«Mais il lui répondit presque gaiement: