L'autre, quand nous ne valons rien:
Voilà la différence.
PROVERBES
SUR
LE MARIAGE
Le mariage est une loterie.
Et dans cette loterie, comme dans les autres, il est très-rare qu'on obtienne un bon lot.
Un proverbe italien dit que l'homme et la femme qui se marient mettent la main dans un sac où sont dix couleuvres et une anguille. D'après cela il y a dix contre un à parier qu'ils n'attraperont pas l'anguille; encore, s'ils viennent à l'attraper, courent-ils grand risque qu'elle leur glisse des mains.
On s'est amusé à démontrer, par un tableau statistique dont je ne garantis pas la vérité, que sur huit cent soixante-douze mille cinq cent soixante-quatre mariages, il faut compter:
| 1,360 | Femmes qui ont quitté leurs maris pour suivre leurs amants. |
| 2,361 | Maris qui se sont enfuis pour ne plus vivre avec leurs femmes. |
| 4,120 | Couples séparés volontairement. |
| 191,025 | Couples vivant en guerre sous le même toit. |
| 162,320 | Couples qui se haïssent cordialement, mais qui cachent leur haine sous un extérieur poli. |
| 510,132 | Couples qui vivent dans une indifférence marquée. |
| 1,102 | Couples réputés heureux dans le monde, et privés, dans leur intérieur, du bonheur qu'on leur suppose. |
| 135 | Couples heureux par comparaison à la grande quantité des malheureux. |
| 9 | Couples véritablement heureux. |
Ce tableau, s'il est exact, prouve que la félicité conjugale est semblable à la félicité céleste, à laquelle tous sont appelés et que très-peu obtiennent.
C'est un triste résultat qui va être mis dans tout son jour par les proverbes que j'ai à rapporter et par les commentaires que j'y ajouterai. Mais je dois avertir préalablement qu'il doit être moins attribué au mariage tel qu'il est de sa propre nature, qu'au mariage faussé et perverti par les vices de la nature humaine.