Pour répondre aux besoins de cette orgie de sang, les sectateurs de Terpi se livrent, aux approches de la semaine rouge, à une véritable chasse à l'homme.
Ils se répandent dans les plaines, dans la brousse, fondent sur les voyageurs isolés, sur les femmes, les jeunes filles, les enfants qui s'écartent des villages, qui descendent aux fleuves pour y puiser de l'eau.
Ils les garrottent, les entraînent jusque dans leur réduit.
—Mais les peuplades, victimes de ces rapts, doivent chercher à se venger.
—Point, conclut le capitaine. Ces immondes pourvoyeurs de la mort ont la qualité de prêtres et sont aussi vénérés que leur sanglante idole.
Emily se mit à rire:
—Vraiment, vous me donnez envie d'entrer en relations avec le dieu-crabe.
—Comme victime, demanda plaisamment son interlocuteur?
—Non, non. Comme visiteur simplement.
Et, après une pause: