Landeroin commença aussitôt l'interrogatoire.
—Il y a des blancs sur le Nil.
—Oui. Un griot, qui venait de l'Ouest, a apporté la nouvelle.
—Bien. Où sont ces blancs.
Les négresses haussèrent les épaules, dodelinèrent de la tête, étendirent les bras et finirent par avouer:
—Nous ne savons pas.
L'interprète eut un geste d'impatience.
Reprises de peur, les femmes se précipitèrent vers lui, parlant ensemble avec volubilité.
—Nous ne savons pas.
—Je te le jure, toi qui as la langue blanche et noire[11], le griot ne l'a pas dit.