C'était d'eux seuls que la France attendait le succès.
Et soudain Mangin s'arrêta.
—A propos, pourquoi la France ne crée-t-elle pas des champions comme l'Angleterre?
Ce fut le commandant qui répliqua:
—Parce qu'elle n'a pas d'agents libres.
—On en envoie...
Le chef secoua la tête:
—Non, mon cher capitaine. Ils doivent venir librement, en colons, et, dans notre pays, le colon manque.
Et avec un soupir:
—Les uns accusent le Gouvernement de ne pas encourager la colonisation. Les autres s'en prennent au caractère national qu'ils disent casanier. Certains prétendent que la tendresse égoïste des mères, plus disposée à former des jeunes gens efféminés que des hommes, est seule coupable.