M. Laïs ajouta avec son mélancolique sourire:
«Si j'avais oublié, ma blessure qui s'est rouverte me ferait souvenir.»
Gérard donna deux poignées de main, une à droite, l'autre à gauche.
«Tu vois, reprit-il, j'étais venu ici armé en guerre et me voilà cerné, enveloppé, réduit à capituler!»
Je déclare qu'en ce moment tous les obstacles avaient disparu pour moi. Je me tournai triomphant vers les Laïs et je m'écriai:
«Que vous avais-je dit!»
La figure de Gérard changea d'expression incontinent.
«Qu'est-ce qu'il vous avait dit? demanda-t-il à son tour.
Et, certes, les professeurs de déclamation théâtrale ne pourraient donner à la même question deux physionomies plus complétement opposées.
Ce fut comme si un seau d'eau froide eût tombé sur mon enthousiasme.