Ce fut lui qui porta la parole, et sa harangue eut le mérite d'être courte.
«Monsieur le comte, dit-il, la comédienne a joué la comédie.»
Et les deux Bélébon éclatèrent de rire.
Mon père devint rouge jusqu'au blanc des yeux. Il avait bien dîné. A ce moment de la digestion, la colère lui était mauvaise.
Le sang qui se précipitait à son cerveau, engourdit sa langue pendant quelques secondes. Quand il put parler, il s'écria:
«Ce n'est pas vrai! La coquine n'aurait pas osé!
—Tiens bon l'aviron, Manon!» chantonna Vincent.
Mon père lui balafra le visage d'un violent coup de cravache. Le vieux Bélébon dit:
«Le gars n'est pourtant pas cause si l'on s'est moqué de vous.»
M. de Laroche ajouta: