Et tous se serrèrent la main d'une façon particulière.
Mandina, contenant son émotion, prit une pose plus saisissante.
— Ces voitures gigantesques, poursuivit-elle en montrant le véhicule, de MM. Lesage et Cie, sont propres à cacher tous les forfaits.
— Contient-elle des animaux dangereux? demanda vivement Mustapha.
S'il n'avait pas d'épée, à cause de son métier civil, néanmoins il était digne d'en porter une. Mandina eut un sourire amer.
— Je ne sais, répondit-elle, je ne fais pas allusion au dedans, mais au dehors; sur le trottoir qui vous fait face, et à l'abri de cette volumineuse machine, j'ai vu réunis: Carapace, l'homme à l'élixir funeste; Arbre-à-Couche, le secrétaire du duc et Boulet- Rouge, l'assassin du cent-garde!
Castor, le rémouleur, grinça aussitôt les dents. Ce n'est pas étonnant, le cent-garde était son propriétaire.
Mustapha mesurait déjà de l'oeil la voiture de vidange. Il était dans son caractère de la franchir, au lieu d'en faire le tour.
— Boulet-Rouge, ajouta Mandina, a sous sa chemise le cercueil de l'enfant!…
Un cri d'horreur s'éleva de toutes les poitrines.