—Bien, bien!... fit Barbedor avec impatience.
—Elle est entrée par la porte de derrière, reprit le garçon,—et ça m'a fait peur, parce que je ne savais pas qu'elle avait une clef.
—Ah! dit Lagard, qui s'était mis à buvotter son absinthe,—elle a une clef, maintenant?
Le bonhomme n'osait plus le regarder.
—Faut-il la faire attendre? demanda le garçon.
—Qu'elle aille à tous les diables, si elle veut! s'écria Barbedor, qui se leva et donna un grand coup de pied à son tabouret.
La voiture avait, pendant cela, tourné l'angle de la ruelle. Elle s'arrêta devant la petite avenue qui conduisait au château de la Savate. La portière s'ouvrit.
—Bonjour, vieux! dit Clérambault, qui mit pied à terre;—à qui en avons-nous donc?
Il aperçut Jean Lagard et fit un haut-le-corps. Jean restait assis, les jambes croisées l'une sur l'autre et jetant au vent la fumée de son cigare.
—Nous vous attendions, dit-il par-dessus l'épaule;—je parlais de vous à mon oncle. Je lui disais: Je ne retournerai pas au chantier. Avec l'argent que M. de Clérambault se fera un plaisir de me donner, je m'associerai avec vous.