Le lendemain, elle dit à Marguerite, qui lui trouvait l'air un peu moins défait:
—Je veux aller au bois aujourd'hui.
Marguerite lui tâta le pouls.
—Vous avez la fièvre, dit-elle.
—Je sais bien, répliqua la comtesse, mais je veux aller au bois tout de même... Il le faut... on me l'a ordonné.
—Qui vous l'a ordonné? demanda Marguerite.
La comtesse la regarda d'un air défiant et effrayé.
—Sonnez, dit-elle; c'est une voiture de louage que je veux.
Marguerite sonna.
Le comte était absent, suivant son habitude.