—Maintenant, reprit la vicomtesse,—voilà pourquoi ma pensée s'est tournée vers les choses tragiques... M. le baron du Tresnoy a été longtemps préfet de police...
Un voile de pâleur couvrit tout à coup les traits de la baronne.
—Pardon, si je réveille de douloureux souvenirs, chère madame!... J'ai songé... la pensée m'est venue... mais M. le baron du Tresnoy était un saint... s'il avait eu connaissance de quelque infamie...
Elle tendait la main pour prendre congé.
La baronne retint sa main et prononça tout bas:
—M. le baron est mort du jour au lendemain... subitement...
La vicomtesse resta devant elle bouche béante...
—Si Roger voulait, disait à ce moment le sergent Niquet, rouge comme une tomate,—il nous ferait avoir à chacun une chambre dans l'hôtel!
—Parbleu! approuvait Jean-François Vaterlot.
Et Palaproie, blême et idiot tout à fait: