—Pourquoi cela, ma sœur?
—Se mêler des affaires des autres...
—Quand c’est pour le bien et sans danger.
—Est-ce sans danger? demanda tout haut Philomène.
Puis, baissant la voix, elle ajouta:
—Est-ce pour le bien?
Mélite prit une pose d’orateur.
—Ma bonne, dit-elle, tu as de l’esprit, du savoir, du bon sens... mais tu manques un peu de largeur dans tes vues... Défaut de hardiesse, en un mot... C’est le vice de tes nombreuses et excellentes qualités.
L’aînée des demoiselles Géran écouta sans rire ce solennel préambule.
—Si je ne t’avais pas jugée supérieure, répliqua-t-elle,—je ne me serais pas mise volontiers en sous-ordre... je suis l’aînée...