Celle-ci obéit et sortit par le cabinet de travail.
Le comte se rendit droit au groupe formé par nos vivants du buffet et du fumoir. Bien peu parmi ces messieurs se défendirent d’un mouvement de recul.
Ce fut, du reste, comme un signal. Le cercle des spectateurs, déjà bien éclairci, commença à opérer sa retraite.
—Je me bats demain contre Grévy, qui m’a insulté, dit le comte;—Montmorin, et vous, Beaumont, je vous choisis pour mes témoins.
Frémiaux prit aussitôt son chapeau; Aymar de Quelquechose détendit bruyamment le sien, qui était un gibus à deux fins.
Beaumont et Montmorin, cependant, se regardaient.
—Ma foi, dit Montmorin, le premier,—Grévy est mon meilleur camarade...
—Moi, ajouta Beaumont, qui s’était battu la semaine passée,—mes principes bien connus sur les duels...
Il n’acheva pas et fit demi-tour.
—Messieurs..., insista le comte.