Il monta sur la table et décrocha la lampe où l'huile allait manquer.
Il chercha une issue.—La chambre n'avait point d'issue.
Comme il revenait vers le foyer, un objet frappa sa vue; un lambeau de peau parcheminée a laquelle adhéraient des cheveux noire à demi brûlés.
Il s'affaissa lui-même sur le parquet, le coeur étreint par une terreur extravagante et pensant:
—La vampire!… Mon rêve serait-il une vérité?
La lampe jeta une grande lueur et éclaira au-dessus de la cheminée un écusson, timbré de la couronne comtale, autour duquel courait la devise: In vita mors, in mors vita.
Puis la lampe s'éteignit.
René appuya ses deux mains contre son coeur révolté.
Ses oreilles tintaient ce mot:
—La vampire! la vampire!