—Ah! ah! fit Berthellemot, qui se reprit à le considérer d'un air défiant, vous avez donc fait plus d'un métier, monsieur le gardien juré?
—J'ai fait beaucoup de métiers, monsieur l'employé.
—Et vous continuez peut-être à manger à plus d'un râtelier, monsieur
Gâteloup?
—Monsieur l'employé supérieur, rectifia le bonhomme avec docilité.
—Berthellemot poursuivit: Et vous continuez peut-être à manger à plus d'un râtelier, monsieur Gâteloup?
Ceci fut dit d'un ton pointu: le ton habile, le ton Sartines.
Jean-Pierre Sévérin tira de son gousset une montre-oignon de la plus vénérable rondeur et la consulta.
—Si monsieur l'employé supérieur voulait m'expédier… commença-t-il.
—N'ayez point d'inquiétude, l'interrompit Berthellemot, qui, en ce moment, avait une figure à gagner cent livres par mois dans n'importe quel théâtre en jouant les pères nobles comiques, soyez tranquille, monsieur le gardien juré! On va vous expédier, et de la bonne manière!
Il se renversa sur le dossier de son fauteuil et ajouta: