—Vous êtes plusieurs Sévérin? dit-il en ouvrant précipitamment un des tiroirs de son bureau.
—Ce n'est pas un nom très rare, répondit le gardien; mais de ma famille, je ne connais que mon fils et moi.
—Quel âge a votre fils?
—Dix ans.
Le secrétaire général lisait avec attention une pièce qu'il venait de prendre dans son tiroir.
—Avez-vous ouï parler, de près ou de loin, dit-il, d'un homme de votre nom… d'un Sévérin qui porte le sobriquet de Gâteloup?
—C'est moi-même, répondit le gardien.
H. Bertbellemot eut un court tressaillement, qu'il réprima aussitôt.
Le gardien continua:
—Je suis Sévérin, dit Gâteloup. Gâteloup était mon surnom de prévôt d'armes, dès avant la Révolution.