Comayrol eut un geste noble.
—Nous ne sommes pas tout à fait des manchots, monsieur le marquis, répondit-il.
—Je précise, insista Saladin; nous ne plaisantons plus, mes maîtres. Pouvez-vous regarder les deux millions comme étant dès à présent à votre avoir?... Vous hésitez! donc vous cherchez encore... Ne cherchez plus! Quand je dis: j'apporte une affaire, c'est que j'apporte l'affaire.
Il appuya sur ce dernier mot et ses yeux ronds firent le tour de l'assistance, piquant chacun d'un regard perçant et froid.
Jaffret, Comayrol et le docteur avaient l'air étonné. Gioja baissa les yeux; le Prince se frotta les mains et cria tout seul:
—Très bien! ça me va!
—Qu'il y ait quinze cent mille francs, comme je l'ai cru, ou trois millions cinq cent mille francs, comme c'est désormais l'apparence, continua Saladin, je dis que l'affaire est faite, puisque à partir de demain je puis introduire à l'hôtel de Chaves autant d'hommes que vous le voudrez, à l'heure de jour ou de nuit que vous choisirez.
—Peste! fit le bon Jaffret, c'est bien gentil de votre part cela, mon cher enfant.
—Quel est votre moyen? demanda Comayrol.
—Je sollicite la permission, repartit Saladin, de le garder pour moi, jusqu'au moment où nous aurons conclu notre arrangement.