Mais le docteur se refusa avec énergie à prêter sa personne pour de semblables expériences.
—Alors, dit Languedoc, allez au marché m'acheter un autre anima vili, quand ce ne serait qu'une poule: la volaille étant la seule bête qui ait la peau analogue à l'humanité.
Mademoiselle Guite-à-tout-faire examinait déjà le contenu de la boîte plate.
—Je connais ça, dit-elle, complètement rassurée. Il n'y a point de mort-aux-rats là-dedans. Les comtesses en ont de toutes semblables, seulement elles sont en acajou.
Languedoc se mit au port d'armes pour répondre:
—La différence des fortunes... mais n'empêche que ces dames n'ont pas, si bien que moi, la manière de s'en servir!
Guite lui donna une petite tape sur la joue.
—Eh bien! papa, dit-elle, j'ai confiance en toi, moi, tu me chausses!
Si tu veux me promettre, mais là, parole sacrée, par exemple, de ne pas me faire du bobo, je vais me mettre entre tes mains et je ne crierai que si tu m'écorches.
Un attendrissement orgueilleux épanouit la face tannée de Languedoc.