Mais avant de passer le seuil, elle se ravisa tout à coup. Elle s'élança vers la princesse.
—Madame, s'écria-t-elle en pressant sa main qu'elle baisa, que vous soyez ou non ma mère, je vous respecte et je vous aime!
La princesse sourit et effleura son front de ses lèvres.
—Tu n'es pas complice, enfant, dit-elle; j'ai vu cela... Je ne t'en veux point.
Peyrolles entraîna dona Cruz.
Toute cette noble foule, qui naguère remplissait l'hémicycle, s'était écoulée. Le jour baissait rapidement. Gonzague, qui venait de reconduire les juges royaux, rentra comme la princesse allait sortir, entourée de ses femmes.
Sur un geste impérieux qu'il fit, elles s'écartèrent. Gonzague s'approcha de la princesse, et avec ces grands airs de courtoisie qu'il ne quittait jamais, il se pencha jusqu'à sa main pour la baiser.
—Madame, lui dit-il ensuite d'un ton léger, c'est donc la guerre déclarée entre nous?
—Je n'ai garde d'attaquer, monsieur, répondit Aurore de Caylus; je me défends.