—La jeune fille ne bougera pas!... dit une voix aigrelette entre eux deux.
Peyrolles sauta de côté. Gonzague mit la main à son épée.
—A pa pur, fit de loin Cocardasse, vois donc, frère Passepoil!... vois donc ce petit homme!
—Ah! répondit Passepoil, si la nature m'avait disgracié ainsi, et qu'il fallût renoncer à l'espoir de plaire aux belles, j'attenterais à mes propres jours!
Peyrolles se prit à rire, comme tous les poltrons qui ont eu grand'peur.
—Esope II, dit Jonas, s'écria-t-il.
—Encore cette créature! fit Gonzague avec humeur;—en louant la niche de mon chien, crois-tu avoir acheté le droit de parcourir mon hôtel?... Que viens-tu faire ici?
—Et vous? demanda le bossu en ricanant, qu'allez-vous faire là-bas?
C'était là un adversaire selon le cœur de Peyrolles.
—Mons Esope! dit-il en se campant; nous allons vous apprendre, séance tenante, le danger que l'on court en se mêlant des affaires d'autrui.