—Mon ami, répondit Passepoil,—a lu dans mon cœur.
—Vous m'avez entendu, fit Gonzague qui avait l'air exténué,—il faut que vous ayez des nouvelles ce matin même... des nouvelles certaines... des preuves palpables... je veux savoir s'il est vivant ou mort!
Cocardasse et Passepoil saluèrent de cette ample et belle façon qui faisait d'eux les coupe-jarrets les plus distingués de l'Europe.—Ils passèrent roides devant M. de Peyrolles et sortirent.
—M'est-il permis de vous demander, monseigneur, dit Peyrolles déjà tout blême,—de qui vous parliez ainsi: vivant ou mort?
—Je parlais du chevalier de Lagardère, répliqua Gonzague qui remit sa tête fatiguée sur l'oreiller.
—Mais, fit Peyrolles stupéfait,—pourquoi ce doute? Je viens de payer Gauthier Gendry...
—Gauthier Gendry est un méchant coquin... et toi, tu te fais vieillot, mons Peyrolles! nous sommes mal servis... Pendant que tu dormais, j'ai déjà travaillé ce matin. J'ai vu Oriol et j'ai vu Montaubert... Pourquoi nos hommes ne les ont-ils pas accompagnés jusqu'à la Seine?
—La besogne était achevée... Monseigneur a eu lui-même cette pensée de forcer deux de ses amis...
—Amis!... répéta Gonzague avec un dédain si profond, que Peyrolles resta bouche close.