Quand Gonzague demanda le notaire, chacun voulut faire du zèle. Oriol, Albret, Montaubert, Cidalise s'élancèrent vers la galerie, devançant Cocardasse et Passepoil.
Ceux-ci se trouvèrent seuls un instant sous le péristyle de marbre.
—Ma caillou, fit le Gascon, la nuit ne va pas finir sans qu'il pleuve...
—Des horions? interrompit Passepoil; la girouette est aux tapes.
—Apapur! la main me démange! et toi?
—Dame!... il y a déjà longtemps qu'on n'a dansé, mon noble ami!...
Au lieu d'entrer dans les appartements du bas, ils ouvrirent la porte extérieure et descendirent dans le jardin. Il n'y avait plus trace de l'embuscade dressée par Gonzague, au devant de la maison. Nos deux braves passèrent jusqu'à la charmille où M. de Peyrolles avait trouvé, la veille, les cadavres de Saldagne et de Faënza: personne dans la charmille.
Ce qui leur sembla plus étrange, c'est que la poterne, percée sur la ruelle, était grande ouverte.
Personne dans la ruelle. Nos deux braves se regardèrent:
—Ce n'est pourtant pas lou couquin qui a fait cela, murmura Cocardasse, puisqu'il est là-haut depuis hier au soir!...