Si cela n'était pas, que vaudrait l'héroïsme?
Tout à l'entour, un murmure rauque et guttural courait, fait de rires qui prudemment s'étouffaient.
Une haleine saturée de schiedam chauffa le visage du chevalier, et une voix qui coassait le français avec l'accent allemand, baragouina tout contre son oreille:
—Un seul mouvement, et tu es mort!
Le chevalier ne bougea pas. La révolte de sa chair n'avait été que d'une seconde. Il était maintenant immobile comme une pierre, et celui qui avait la main sur sa bouche put dire en allemand:
—Der Teufel! il n'a pas frissonné deux fois!
L'officier qui tenait l'épée commanda tout bas:
—Silence!
On entendait le détachement français monter en riant et en causant.
—Plat ventre! commanda encore l'officier allemand.