—Ça tombe sous le sens, papa. Pour le bien de la combinaison, il faut que Jean-Pierre Martin, le bedeau; Vincent Malouais, le maquignon; Simon Roux, dit Duchêne, le déserteur; et Joseph Huroux, le mendiant, passent de vie à trépas avant Jean Rochecotte.
Le vieux se gratta l'oreille sous son bonnet de coton et dit:
—Diable! diable! tu en juges quatre d'un coup!
—C'est tout simple, papa, puisque Jean Rochecotte doit rester le dernier vivant.
—J'entends bien, mais....
—Il n'y a pas de mais: tout part de là.
—Soit. Voyons d'abord le thème tout entier, nous marquerons les fautes après.
—Il n'y a pas de fautes, papa.
—Et ensuite?
—Ensuite, il faut que j'hérite du dernier vivant.