—Vous êtes sûr qu'il n'y est pas? demanda Louaisot. On juge si j'étais sur un lit de roses!
J'avais une sortie de derrière, ou plutôt chaque planche de mon taudis pouvait être poussée et servir de porte.
Je n'attendis même pas la réponse du vieux Jean. Je fourrai mes papiers sous ma pèlerine, et je me glissai dehors.
Il était temps. Le vieux Jean répondit:
—On peut toujours voir.
Et, sans plus de façon, le patron entra chez moi en poussant ma porte d'un coup de pied.
Je m'étais blotti dehors dans une brousse qui avait prospéré à l'abri du mur, et je ne bougeais pas plus qu'un lapin dans son terrier.
Il n'y est pas, dit le patron, mais....
—Il s'interrompit pour respirer fortement et acheva:
—Oui, de par le diable! Je connais cette odeur-là: c'est du gibier à moi!