—Elle sera votre femme, poursuivit-elle cependant avec fermeté; vous le voulez… et vous le devez. Elle est bien pauvre, mais vous avez votre épée, et vous n'êtes point de ceux que leur naissance enchaîne à l'orgueil!
Didier se redressa.
—Je ne suis pas gentilhomme, c'est vrai, dit-il, je le sais.
Peut-être n'était-il pas besoin de me le rappeler.
Alix lui tendit la main cette fois et répliqua:
—Excusez-moi, je plaide la cause de mon amie.
Les capitaines n'aiment pas à être congédiés, même de cette façon noble et charmante.
—Mademoiselle, dit-il, la cause de Marie n'avait peut-être pas besoin d'être plaidée; mais voyons, puisque nous sommes le frère et la soeur, noble soeur et frère de roture, j'ai bien le droit d'interroger.
—Interrogez.
—Votre conduite a-t-elle pour cause la distance qui nous sépare?
—Non.